Salvar a los delfines de río: la urgencia que une a nueve países en una declaración para proteger a las seis especies que hay en el mundo

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La muerte de 154 delfines de río en el lago Tefé, en la amazonía brasileña, recordó sobre la urgencia de proteger a estos amenazados cetáceos de agua dulce. Esto ocurrió a finales de septiembre de 2023, en medio de una intensa sequía, cuando el lago ubicado en el interior del estado de Amazonas vivió una situación crítica: el volumen del agua bajó drásticamente y esta se calentó hasta alcanzar los 40 grados centígrados, 10 por encima del promedio histórico. Los expertos atribuyen la catástrofe al cambio climático.

“Para nosotros es una crisis. En un mes, murió más del 10 % de las poblaciones de las dos especies de delfines que habitan el lago Tefé; eso nunca lo habíamos visto. Es el cambio climático. El agua está muy disminuida, pero también las temperaturas subieron a 40 grados. Los delfines, en general, no son muy sensibles a las temperaturas, no les importa mucho, pero esto fue como cocinarlos. No sobrevivieron”, describe Daphne Willems, líder global para el estudio de los delfines de río en World Wildlife Fund (WWF).

La muerte masiva de los cetáceos ocurrió apenas unas semanas antes del Día Internacional de los Delfines de Río, que anualmente se celebra cada 24 de octubre. Este 2023, la conmemoración de la fecha convocó a una reunión internacional en Bogotá, Colombia, en la que participaron actores clave para la conservación de estos mamíferos en el mundo. Ahí se abordaron temas como el contexto político que rodea a los delfines, la socialización de casos de éxito y una sesión continental de trabajo.

El objetivo central de la reunión fue la firma de la Declaración Global para los Delfines de Río, promovida desde el gobierno colombiano, junto con WWF, la Fundación Omacha, el Banco Mundial y especialistas que integran la Iniciativa de Delfines de Río de Sudamérica (SARDI, por sus siglas en inglés).

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La declaración compromete a los 14 países donde habitan las seis especies de delfines de río que hay en el mundo —Bangladesh, Bolivia, Brasil, Camboya, China, Colombia, Ecuador, India, Indonesia, Myanmar, Nepal, Pakistán, Perú y Venezuela— a implementar acciones específicas y fortalecer las iniciativas regionales y nacionales para su protección. Hasta ahora, nueve de estos países firmaron la declaración, dos más están en proceso de firma —Perú y Pakistán—, quedando pendientes China, Myanmar e Indonesia.

De acuerdo con WWF, esta Declaración se centra en detener y revertir la disminución de todas las poblaciones de delfines de río; crear una red de hábitats fluviales protegidos y bien gestionados; impulsar la investigación sobre estos mamíferos y el monitoreo de amenazas; colaborar con las comunidades locales y los pueblos indígenas; erradicar las prácticas pesqueras insostenibles; colaborar con las industrias para mejorar la calidad del agua y asegurar su cantidad y conectividad; promover y celebrar el Día Mundial del Delfín de Río, creando conciencia; así como las asignaciones de recursos pertinentes para lograr todo lo anterior.

“La crisis a la que se enfrentan las poblaciones de delfines de río aún no ha recibido la atención internacional que merece, y salvar a estas especies es una responsabilidad mutua que beneficia también a ríos y humedales”, se lee en el documento de la Declaración Global.

Fuente: mongabay.com